המלחמה ברשתות החברתיות: אוסטרליה תאסור על צעירים עד גיל 16 להשתמש בפלטפורמות החברתיות

הסכנות שמסתתרות מאחורי המסך

מחקרים מרחבי העולם מצביעים על כך ששימוש מוגזם ברשתות חברתיות משפיע לרעה על בריאותם הפיזית והנפשית של צעירים. הבעיות המרכזיות כוללות דימוי גוף שלילי, התגברות מקרי בריונות מקוונת, ותחושת בדידות. עבור בני נוער רבים, השימוש בפלטפורמות הפך להתמכרות שפוגעת בחייהם החברתיים, בלימודים ואף בתחושת השייכות שלהם.

למשל, דימויים ואידיאלים לא מציאותיים שמוצגים בטיקטוק, אינסטגרם ופלטפורמות אחרות, משפיעים על תפיסותיהם העצמיות של בני נוער, ומובילים לעיתים לדיכאון ולבעיות בריאותיות אחרות. "המדיה החברתית הפכה לאיום ממשי על הנוער", אומר אנתוני אלבניזי, ראש ממשלת אוסטרליה. "אנחנו חייבים לשים לכך סוף ולהגן על הדור הצעיר." הוא לא רק מדבר הוא גם עושה - אוסטרליה תגביל את השימוש ברשתות וצעירים עד גיל 16 לא יורשו להשתמש בפלטפורמות החברתיות. 
 

יוזמות עולמיות להגבלת השימוש של צעירים

אוסטרליה מצטרפת למאבק עולמי מול תאגידי הטכנולוגיה ומדינות רבות אחרות כבר מיישמות פתרונות משלהן:

• בארצות הברית, מדינת יוטה חוקקה חוקים המחייבים הסכמת הורים לשימוש של קטינים ברשתות חברתיות ומגבילים את שעות השימוש.
• בבריטניה, הצעת חוק הבטיחות המקוונת מחייבת את הפלטפורמות להפעיל מנגנוני הגנה על בני נוער, ולהקטין את הסיכון לתכנים מסוכנים כמו בריונות מקוונת ופגיעה עצמית.
• האיחוד האירופי מציב גיל מינימלי של 16 לשימוש בשירותים דיגיטליים במסגרת תקנות ה-GDPR, אך מותיר למדינות החברות אפשרות להוריד את המגבלה ל-13.

אכיפת גיל מינימלי לשימוש ברשתות חברתיות אינה משימה פשוטה. עם זאת, החקיקה החדשה באוסטרליה מטילה את האחריות על הפלטפורמות, שיידרשו לפתח מנגנונים יעילים לאימות גיל המשתמשים. נציב הבטיחות האלקטרונית של אוסטרליה ישמש כרגולטור, ויוודא שהפלטפורמות פועלות למניעת גישה של צעירים מתחת לגיל המותר.

למרות היוזמה, מתנגדים במדינה טוענים שהאיסור עלול לדחוף צעירים למחתרת, שם לא תהיה בקרה הורית או תמיכה נדרשת. כמו כן, ישנם מומחים הסבורים כי הגבלת הגישה תגרום לירידה במודעות לבעיות של השימוש ברשתות, וכי יידרשו פתרונות נוספים כמו חינוך דיגיטלי ושימוש בכלים המיועדים לבקרה משפחתית.

כך או אחרת, החוקים החדשים באוסטרליה, יחד עם מגבלות דומות בעולם, משקפים שינוי תפיסה עולמי לגבי השפעת הרשתות החברתיות על הצעירים. מדינות רבות יעקבו אחר הניסוי האוסטרלי כדי ללמוד אם מדובר במהלך אפקטיבי.