יו"ר הפד' ג'רום פאוול: "אין צורך למהר להוריד את הריבית"

ג'רום פאוול, יו"ר הפדרל ריזרב, מבהיר היום כי אין כוונה למהר להוריד את הריבית, כשהמצב הכלכלי החזק מאפשר לקובעי המדיניות לשקול בזהירות את המהלכים הבאים. "הכלכלה אינה משדרת סימנים שעלינו למהר להוריד את הריבית," אמר פאוול בנאום בלשכת המסחר של דאלס. "החוזק שאנו רואים כעת בכלכלה מאפשר לנו לגשת להחלטות שלנו בזהירות."

זהו נאומו הראשון של פאוול מאז מסיבת העיתונאים ב-7 בנובמבר, כשהפד הפחית את הריבית ב-0.25 נקודות אחוז לטווח של 4.5% עד 4.75%, בעקבות הורדה של חצי נקודת אחוז בספטמבר.

פאוול הציג הערכה אופטימית של הכלכלה האמריקאית: "הביצועים האחרונים של הכלכלה שלנו היו יוצאים מן הכלל, הטובים ביותר בקרב הכלכלות הגדולות בעולם." הוא ציין צמיחה של 3% בתמ"ג הריאלי בשנה שעברה וצפי לצמיחה של 2.5% ב-2024. לדבריו, הצרכנים ממשיכים להוציא בקצב מוגבר, נתמכים בצמיחת השכר ומאזני משקי בית חזקים, בעוד ההשקעות העסקיות האיצו בשנה האחרונה. מנגד, הפעילות בענף הנדל"ן נותרה חלשה.

בנוגע לשוק העבודה, פאוול ציין כי הוא התקרר מהתנאים ה"מחוממים" של תקופת ההתאוששות מהמגפה "לרמות נורמליות יותר התואמות את המנדט שלנו בתעסוקה." שיעור האבטלה, שעמד על 4.1% באוקטובר, אמנם עלה מהשפל של 3.4% בשנה שעברה, אך עדיין נמוך היסטורית. היחס בין משרות פנויות למובטלים נמצא מעט מעל 1.
 

האינפלציה מתקרבת ליעד

"האינפלציה קרובה הרבה יותר ליעד ארוך הטווח שלנו של 2%, אבל עדיין לא הגענו לשם," הדגיש פאוול. "אנחנו מחויבים להשלים את המשימה."

מדד המחירים לצרכן לאוקטובר עלה ב-0.2% במהלך החודש ו-2.6% בהשוואה לשנה שעברה, כשעלויות הדיור היוו יותר ממחצית מהעלייה במדד הכללי. פאוול הביע אופטימיות לגבי האפשרות להוריד את האינפלציה ל-2% ללא מיתון או עלייה משמעותית באבטלה - "נחיתה רכה" לכלכלה.

"אנחנו בטוחים שעם כיול מתאים של עמדת המדיניות שלנו, ניתן לשמור על החוזק בכלכלה ובשוק העבודה, תוך הורדת האינפלציה באופן בר-קיימא ל-2%," אמר פאוול. שוק החוזים העתידיים על ריבית הפד' מעריך כעת בסבירות של יותר מ-75% הורדת ריבית של רבע נקודת אחוז בישיבת הפד ב-17-18 בדצמבר.