שחיתות היא חוסר טוהר רוחני או מוסרי,  אם היא נעשית על ידי אדם בעמדות שלטון היא תקרא "שחיטות שלטונית". שחיתות עשויה לכלול בתוכה פעילויות רבות כגון שוחד ומעילה. בעברית משמעות המילה שחיתות היא "קלקול, השחתה, ניוון מוסרי, שחיתות המידות".