קילו מלפפונים בארץ עולה 5.9 שקל ובגרמניה 2.3 שקל - הכיצד?

כשהייתי ילד, סיפרו לי שבארץ המחירים של בשר ושל מוצרי אלקטרוניקה גבוהים, אבל, בארץ לפחות הפירות והירקות זולים וטעימים.

בחו"ל, ככה אמרו לי, הפירות גם יקרים וגם לא טעימים. לפחות מהניסיון שלי, זה לא היה כל כך רחוק מהאמת. אני זוכר שכשהגעתי בפעם הראשונה לאמריקה, לטיול בר מצווה, גיליתי שאמריקאים כמעט לא אוכלים פירות וירקות כי ירקות זה דבר יקר ועם טעם של פלסטיק. אחר כך הגעתי לשוויץ וכמעט חטפתי שוק גם מהמחיר של המלפפון, וגם מהעובדה שמלפפון אחד יכול להאכיל משפחה בינונית במשך שבוע, אם היא מוכנה להסתפק במשהו שיש לו טעם של מים.

לפני כמה שנים, התגוררתי תקופה בגרמניה. הייתי גם בברלין, וגם בפרנקפורט, וגיליתי שגם גרמנים לא אוכלים הרבה פירות וירקות. אבל לא בגלל המחיר, וגם לא בגלל הטעם. פתאום גיליתי שאני יכול לקנות בחנות ליד הבית עגבניות ומלפפונים יותר טעימים מבארץ, ובמחיר לא יותר גבוה.

נזכרתי בזה כשנכנסתי לסופר השבוע. קילו עגבניות ברמי לוי קילו עולה 4.90 שקל, וקילו מלפפונים 5.90 שקל. לצורך ההשוואה, נכנסתי לאתר של רשת סופרים גרמנית, וגיליתי שעגבניות עולות שם 89 אירו-סנטים, כ- 3.39 שקל, ומלפפונים עולים 59 אירו-סנטים, כ- 2.26 שקל.

בזמנו, ניגשתי לחברה, שהיתה אחראית על תחום המחירים בבנק המרכזי בגרמניה, ושאלתי איך הם הורידו את מחירי הירקות והפירות. היא ענתה לי שבגלל האיחוד האירופאי, בוטלו ההגבלות על ייבוא וייצוא של תוצרת חקלאית. בנוסף, האיחוד האירופאי ביטל את מכסות הגידול שהיו נהוגות, ובמקום זה, עברו לתת תמיכה ישירה לחקלאים ללא תלות בגידול שהם בוחרים לגדל. עכשיו, היא אמרה לי, מחירי הפירות והירקות יותר תנודתיים מכפי שהם היו פעם, אבל הם הרבה יותר זולים.

• משרד החקלאות פותח מכסות יבוא פטורות ממכס של מלפפונים ועגבניות
• הרפורמה במחירי הפירות והירקות: מיסי היבוא יבוטלו, אך תוך כמה זמן?

מאז שחזרתי לארץ אני כל פעם תוהה למה בארץ אי אפשר לעשות את אותו הדבר. נזכרתי בזה שוב, כשקראתי שהממונה על ההגבלים העסקיים מעוניינת לבחון את שוק הפירות והירקות כדי להבין למה המחירים כל כך עלו בשנים האחרונות. אבל לצערי, אני לא בטוח שהיא תצליח לעשות משהו בנידון.

כי בארץ, כתוצאה מחשש ממחסור במזון ומצורך למצוא תעסוקה לעובדים באזורי ספר, הוחלט בשנים שאחרי הקמת המדינה שיש להגן על החקלאים. וההגנה על החקלאים התבצעה בשתי שכבות. הראשונה, מגבלות על הייבוא, שכמעט ולא מאפשרות לייבא לארץ פירות וירקות. השנייה, יצירת מונופולים בכל רמה בדרך בין החקלאים לבין הצרכן - יש מועצות חקלאיות שמאגדות את החקלאים ושקובעות את מכסות הייצור. יש את תנובה שמשווקת את התוצרת החקלאית. ויש שלוש-ארבע רשתות מזון שמשווקות את הירקות והפירות לצרכן. אז נכון שהיום חלק מהרשתות רוכשות את הירקות והפירות ישירות מהחקלאים, אבל מכיוון שתנאי הסחר נקבעים על ידי המונופולים הקיימים, התוצאה היא שמי שמרוויח זה רשתות השיווק, בזמן שהחקלאים נשארים עם הכנסות שבקושי מכסות את ההוצאות.

האמת היא שאפשר בקלות לעשות בארץ את מה שעשו בגרמניה. צריך לאפשר ייבוא חופשי, ואפשר גם לפרק את כל המועצות החקלאיות, ולתת לכל חקלאי להחליט אילו ירקות ופירות הוא רוצה לגדל, וכמה. החקלאות בארץ מאד יעילה, ולכן היא תשרוד, ואפילו תפרח.

• ההיגיון מאחורי השיגעון - מה טראמפ מנסה להשיג ולמה ייתכן שהנפילות ייעצרו?
• כשתשמעו שסין פולשת לטאיוואן - תמכרו הכול!
• תוכן שיווקי "הקרנות הפאסיביות מהוות 60% מהענף"

כדי להבטיח שזה אכן יקרה, וכדי לתת לה תנאים שווים לתחרות מול חו"ל, מגיע לחקלאים פיצוי בצורה של סובסידיה ישירה. בדיוק כמו בגרמניה. זה יהיה טוב לכולם, כי אם הסובסידיה הישירה תינתן באופן שהוא פחות או יותר יעיל, החקלאים ירוויחו יותר, והצרכנים ישלמו פחות. אבל איכשהו, יש לי הרגשה שזה לא יקרה. כי זה לא קרה עד עכשיו. אולי בקדנציה של הממשלה הבאה (זאת שיום אחד, אולי, עוד תקום)?  

ד"ר אביחי שניר המכללה האקדמית נתניה ובית ההשקעות אינפיניטי