חשש בארסנל: הספונסרים יברחו בגלל תמיכה בחמאס

רק ביום ראשון ניצחה ארסנל במשחק העונה את מנצ'סטר סיטי בתוצאה 0:1 ונראה כי היא נמצאת בשיאה מבחינה מקצועית. אחד יש לה גם חששות: באנגליה מדווח כי קשר ארסנל, מוחמד אלחנני, עורר סערה כאשר העלה את דגל פלסטין במקום התמונה שלו ברשתות החברתיות. כידוע, מתקפת הטרור על ישראל זכתה לגינוי חריף מצד הממשל הבריטי שאף הביעו סולידריות עם ישראל.

יכול להפסיד את הספונסרים. אלחנני (צילום: טוויטר ארסנל)

ממשלת בריטניה פנתה למועדונים שונים באי הבריטי וביקשה להימנע מאמירות פוליטיות. בארסנל הביעו חשש גדול כי גם הספונסרים של המועדון שחלקם יהודים יביעו זעם אדיר על כך ואף יפסיקו את החסות למועדון. גם לפני שנתיים כאשר אירע סבב לחימה בין חמאס לישראל, גם אז הביע השחקן תמיכה בחמאס. שחקן אחר של ארסנל, המגן האוקראיני אולכנסדר זינצ'נקו, הביע תמיכה בישראל. פוסט שלו זכה ל-2.5 מיליון עוקבים. בפוסט נכתב: "כל כולי עם העם בישראל".

בשנת 2021 נותנת החסות דאז, חברת הקפה "לבאצה", זעמה על הפוסט של אלחנני. הפוסט של האחרון הגיע למרות ש-30 ספורטאים בבריטניה מענפי ספורט כמו כדורגל, קריקט ורוגבי התנגדו לפוסטים של תמיכה בישראל בימים האחרונים. נראה כי הההתאחדות לכדורגל  באנגליה לא צפויה להאיר את שער וומבלי בצבעי דגל ישראל, על רקע החשש מתגובת נגד מצד חלק קהילות של מפגינים פרו-פלסטינים. תחילה רצו בהתאחדות להביע תמיכה רחבה בישראל לפני משחק הידידות בין אנגליה לאוסטרליה וכעת נראה כי תיערך דקת דומייה בלבד לפני המשחק. המשחק הרשמי הבא של אנגליה יהיה ביום שלישי הבא מול איטליה.