לקראת הבחירות בארה"ב: מי יצר את הבור הגדול בתקציב?

צמד המילים 'גרעון תקציבי' מעלה וויכוח אין סופי וחילופי האשמות בין הרפובליקנים לדמוקרטים. הרפובליקנים מאשימים את אובמה בניפוח התקציב הממשלתי וחוסר הצלחה בהבראת הכלכלה, והדמוקרטים מהצד השני, מטיחים את האשמה לגרעון הענק בנשיא בוש ש'הוריש' לאובמה כאוס כלכלי קטספטרופלי. להלן סקירה הסטורית וגרף אשר עשוי לקבוע את האחראי העיקרי למצב הביש שנקלעה אליו המעצמה הכלכלית הגדולה בעולם.

הנשיא בוש כזכור, ירש ב-2002 עודף תקציבי (שהיה הראשון מזה עשור). לאחר מכן, בעקבות מיתון, נוצר גרעון ובוש בתגובה החליט לקצץ במיסים ובכך העמיק את הגרעון לסכום של 400 מיליארד דולר בשנה. בין השנים 2005 ו-2008 נרשם שגשוג בכלכלה האמריקנית שהפחית את הגרעון בחצי לסכום של 200 מיליארד דולר. ב-2008 עם תחילת המשבר הכלכלי גדל הגרעון שוב לסכום של 400 מיליארד דולר.

בתחילת 2009 עלה אובמה לשלטון וקיבל לניהולו את המיתון הגדול ביותר שידעה ארה"ב מאז השפל ב-1929. בתוך כך, חתם אובמה על הגדלת התקציב הממשלתי ב-800 מילארד דולר כאשר התמ"ג התכווץ וההכנסות ממיסים קטנו אף הן. השילוב של גידול בהוצאות וקיטון בהכנסות הזניק את הגרעון לרמה של 1.4 טריליון דולר. בין השנים 2010-2011 חל שיפור כלכלי והגרעון הצטמצם לרמה של 1.3 טריליון דולר.

לקראת הבחירות שיתקיימו בנובמבר ועם התעצמות הדיון בארה"ב בין הרפובליקנים לדמוקרטים, צפו בגרף שמתאר את העמקת הגרעון התקציבי. השטחים האפורים בגרף מציינים את זמני המיתון ששררו במשק.