שר האוצר האמריקני לשעבר: הכלכלה שלנו צומחת אבל לא מהר מספיק

לארי סאמרס, כיהן כשר האוצר תחת הכהונה של הנשיא ביל קלינטון, בין השנים 1999 ל-2001, בהם הכלכלה הייתה נמוכה מ-5%. מוקדם יותר התראיין הראשון לרשת החדשות הכלכלית CNBC וטען בפני המנחה כי הכלכלה האמריקנית אמנם צומחת והיא במצב טוב יותר לעומת שאר הכלכלות במערב, אך היא לא צומחת בקצב מהיר מספיק.

סאמרס קרא לממשל אובמה להוסיף ולהשקיע בכלכלה על ידי פעולות פיסקאליות בכדי להגדיל את הביקושים ואת הצמיחה הכלכלית. "בטחון, הוא התמריץ הזול ביותר שיש.. הממשל חייב להשקיע יותר ולא לצמצם את ההשקעה, בודאי ברמות כאלו של ריבית. כאשר הצמיחה תגיעה לרמות גבוהות יותר, כולם יהנו ממנה". סאמרס הוסיף כי הצמיחה הגבוהה בשנת 2014 אינה מספיקה, "לא הייתה לנו שנה מלאה שבה הכלכלה צמחה ב-3% מזה שנים רבות".

סאמרס הצביע על כך שלא הכל ורוד בכלכלה האמריקנית. "אם מסתכלים על שוק האג"ח במדינה, מבינים שיש עוד משקיעים שמודאגים (לנוכח ההון הרב שמושקע באג"ח מדינה אמריקני א.ע.). משום שהריבית הינה אפסית, ניתן להניח שאותם משקיעים מודאגים מנתוני הצמיחה העתידיים".

"לארי סאמרס שונא תשתיות"

בינואר 2009, לאחר פריצת המשבר הכלכלי, ניסה ממשל אובמה להעביר תקציב שיתמרץ את הפעילות במשק. באותה העת, כיהן סאמרס כמנהלה של המועצה הלאומית לכלכלה. דאז, זכה סאמרס לביקורות על כך שהוא מונע השקעה בתשתיות על ידי הממשל משום אי אמונתו ביכולת הכלכלה האמריקנית להתאושש על ידי השקעה ממשלתית בתשתיות.

• מקורבים לאובמה: לארי סאמרס יהיה יו"ר הפד' הבא, יוכרז בקרוב

אם הביקורות המוזכרות היו נכונות, כנראה שסאמרס שינה את דעתו מאז. היום, דווקא כאשר הכלכלה האמריקנית במסלול ההתאוששות, סאמרס קורא להשקעה מחודשת בתשתיות. "הממשלה צריכה להקים נמלי תעופה וים ולבנות אלפי בתי ספר מסביב למדינה. השוק הפרטי צריך להתמקד בעיקר בטכנולוגיה ואנרגיה".