מחירי הדלק בארה"ב בשיא והאמריקאים מצמצמים נסיעות

אתמול כתבנו כאן על הקשיים של סין ביציאה מהמגפה, אבל גם מסעה של ארה"ב המתחסנת והמתאוששת אינו זר של שושנים. במה שנתפס כהמשך ישיר להאקינג ההיסטורי של חברת סולארווינד, לפני שבועיים קבוצת האקרים בשם דארקסייד – הצד האפל בעברית – השתלטה על מערכותיה של חברת הובלת הנפט קולוניאל, שמזרימה 2.5 מיליון חביות נפט מטקסס לחוף המזרחי, שמהווים 45% מתצרוכת הנפט שם.

כדי להחזיר את ניהול המערכות לידיה של קולוניאל, דארקסייד דרשה וקיבלה כופר של 4.4 מיליון דולר. אתמול, מנכ"ל החברה ג'וזף בלאונט הודה בראיון ל-WSJ על תשלום הכופר, כשלמרות המדיניות הרשמית – והדי מיושנת – שלא נושאים ונותנים עם דורשי כופר, החשיבות של החברה הובילה לתשלום.

"אני יודע שמדובר בהחלטה מאוד שנויה במחלוקת ולא לקחתי אותה בקלות ואני מודה שהיה קשה לי לראות כסף יוצא לאנשים שכאלה, אבל בשל האופי והחשיבות של הצינור לא הייתה ברירה", אמר בלאונט.

לעת עתה, צינור הנפט אמנם חזר לשליטה מלאה של קולוניאל, אבל גם שם לא יודעים עד כמה עמוק חדרו ההאקרים. בכל מקרה, השבתת הצינור הובילה למה שקרה בתחילת הקורונה בסופר – כלומר רכישה בפאניקה, שהובילה למחסור בדלק ועלייה במחירים.

מחירי הנפט בארה"ב עלו לשיא של 7 שנים, כשמחיר לגלון – 3.78 ליטר – עלה אתמול לרמה של למעלה מ-3 דולר. הסיבה המרכזית לעליית המחירים מעבר לכל הבלאגן, היא העובדה שיצרני הנפט לא הגבירו את השאיבה כדי לעמוד בביקושים, בשל ההסכמים עם מדינות אופ"ק. נכון לשבוע שעבר, בארה"ב שאבו 11 מיליון חביות ביום. זה לא מספיק כרגע.

סקר של GasBuddy, מהאפליקציות המובילות בארה"ב לשירותי תדלוק בתחנות, שנערך לאחרונה הראה כי 57% מהאמריקאים מתכננים לנסוע לחופשה לפחות בקיץ הנוכחי, לעומת 31% בשנת 2020, אך "המחסום הגדול ביותר" הוא מחירי הדלק הגבוהים.

הפחתת תפוקת הנפט עשויה להוביל למחירי נפט גבוהים יותר ולהביא לעליה של מחירי הדלק הממוצעים ליותר מ -3.50 דולר בקיץ, אומר הטפילד והוסיף כי אם תהיה הפרעה בהיצע, המחירים עשויים לעלות מעל 4 דולר.