הריבית באנגליה עלתה ב-0.25% לרמה של 4.5% - והיא תמשיך לעלות

הבנק המרכזי של אנגליה, ה-BOE, העלה את הריבית פעם נוספת ב-0.25% וזו תעמוד מעתה על 4.5%. מדובר ברמה הגבוהה ביותר מזה 15 שנה. העלאת הריבית מגיעה לאחר שהפד העלה בשבוע שעבר את הריבית ברבע אחוז וכך נהג גם הבנק המרכזי של אירופה. 

מדובר בפעם ה-12 ברציפות שבה הבנק המרכזי של אנגליה מעלה את הריבית. הוא היה אמנם הראשון להעלות את הריבית, כבר בדצמבר 2021, אבל הוא העלה יותר לאט, בקצבים של 0.25% בכל פעם, ובינתיים ארה"ב עקפה אותו בסיבוב והריבית בארה"ב כבר נמצאת בטווח של 5%-5.25%. באירופה הריבית של הבנק המרכזי האירופי (ה-ECB) עומדת על 3.75%. אגב, בבנק האירופי אמרו היום שהם חושבים שהם קרובים לסוף מהלך העלאות הריבית. באנגליה זה לא המצב.

יו"ר הבנק אנדרו ביילי אומר כעת במסיבת העיתונאים שהבנק "יצטרך להישאר במסלול" של המשך העלאות הריבית. לדבריו, אינפלציית הליבה נשארת עדיין גבוהה מעל התחזיות - אבל האינפלציה תצטמצם בחצי עד סוף השנה. חשבונות האנרגיה של הציבור יוזלו ב-16%. יש לנו סיבות טובות להאמין שתהיה ירידה חדה החל מאפריל. אנחנו רואים סימנים לכך שהעלייה במחירי המזון תתחיל להאט".

עליית הריבית באנגליה נועדה כדי להתמודד עם האינפלציה הגבוהה במדינה, שעדיין נמצאת ברמה של 10.1% נכון לחודש מרץ (ירידה לעומת 10.4% בחודש פברואר), גבוה משמעותית מארה"ב שבה האינפלציה כבר ירדה אתמול ל-4.9% ומאירופה, שם האינפלציה מעל 8%. המשמעות היא שהכסף של האנגלים ממשיך להישחק בקצב גבוה. כדי לקנות מוצר שעלה 100 ליש"ט לפני שנה צריך לשלם היום יותר מ-110% ליש"ט. 

אם בישראל אנחנו מרגישים עליית המחירים אז בבריטניה כבר יוצאים לרחובות, בין השאר - אחיות, נהגי רכבות ומורים וזאת במטרה להעלות את השכר שלהם. יש עם זה כמובן בעיה: העלאות שכר תורמות לאינפלציה (הרי אם כולם מקבלים שכר גבוה יותר אז בעצם יש יותר כסף בשוק, וערכו נשחק). ככל שמעלים יותר את השכר כדי להדביק את קצב האינפלציה - כך היא עולה יותר. במספרים קטנים זה בסדר. השכר במשק נוטה לעלות לאורך זמן, אבל כשזה יוצא משליטה - זה מתדלק שוב את האינפלציה ותורם למעגל הקסמים הבעייתי.

האינפלציה בבריטניה לא האטה מספיק, וגם לא בהתאם לתחזיות של ה-BOE. מבחינת אנגליה המשמעות היא חמשיה רבעונים רצופים של התכווצות בפעילות הכלכלית.

קרן המטבע הבינלאומית העריכה בחודש שעבר שהביצועים של כלכלת בריטניה יהיו הגרועים ביותר ביחס לכל כלכלה גדולה השנה, עם שיעורי האינפלציה הגבוהים ביותר. אחת הסיבות לכך היא התלות של בריטניה בייבוא גז טבעי, שמחיריו זינקו מאז פרוץ מלחמת רוסיה אוקראינה, בצירוף יבוא מזון ועלויות נוספות של סחר בינלאומי כתוצאה מהברקזיט.

בינתיים, השוק צופה העלאת ריבית אחת או שתיים עד סוף השנה. כלכלנים מנגד אומרים שייתכן שהבנק יכול לעצור ולהמתין לראות כיצד העלאות הריבית משפיעות ומצננות את האינפלציה.