המרוץ לשבבים: מתיחות חדשה במלחמת הסחר בין ארה"ב לסין

חברת השבבים הטייוואנית TSMC דיווחה לממשל האמריקאי כי אחד משבביה נמצא במוצר של חברת וואווי הסינית, בעקבות גילוי של חברת מחקר טכנולוגי שחשפה אפשרות להפרת מגבלות הייצוא שהוטלו על וואווי. הממצא, שבוצע במהלך פירוק שבב Ascend 910B של וואווי, אשר נחשב לאחד משבבי הבינה המלאכותית המתקדמים ביותר שפותחו על ידי חברה סינית, עורר דאגה באשר להפרת האיסורים הקיימים.

בעקבות הדיווח, התעוררו חששות בנוגע להפרת מגבלות הייצוא האמריקאיות, דבר שמעמיק את המתחים המתמשכים במלחמת הסחר הטכנולוגית בין ארצות הברית לסין. מאז שוואווי הוכנסה לרשימה השחורה של הסחר האמריקאי בשנת 2019 בשל חששות ביטחוניים, ארה"ב הקשיחה את הפיקוח על ייצוא טכנולוגיות מתקדמות לסין, בעיקר בתחומים רגישים כמו שבבים ומוליכים למחצה.

מרכיבים אלה, החיוניים לפיתוח טכנולוגיות כמו בינה מלאכותית ותקשורת 5G, ממלאים תפקיד מרכזי בתחרות הגיאו-טכנולוגית בין שתי המעצמות, ומדגישים את החשיבות בפיקוח הדוק על זרימת טכנולוגיות קריטיות בין המדינות.

TSMC, חברת שבבים מהגדולות בעולם, מהווה שחקן מפתח בתחום המוליכים למחצה, ולכן מעורבותה הפוטנציאלית בהפרת הסנקציות כלפי וואווי מעלה דאגות רציניות. למרות ש-TSMC הודיעה כי חדלה לספק שבבים לחברת וואווי מאז ספטמבר 2020, הגילוי של שבב שיוצר על ידה במוצר של וואווי מצית מחדש את הוויכוח על אכיפת הסנקציות האמריקאיות והיעילות של מערכת בקרת הייצוא שלה.
 

הסנקציות מגבירות את המתיחות הטכנולוגית הגלובלית

וואווי, שהייתה ממובילות התקשורת בעולם, חווה קשיים אדירים בעקבות הסנקציות האמריקאיות, אשר חוסמות ממנה גישה לשבבים וטכנולוגיות אמריקאיות קריטיות לפעילותה. השימוש שלה במוצרים שנוצרו על ידי TSMC, אפילו בעקיפין, יכול להחמיר את המתיחות בין וושינגטון לבייג'ינג, ולהאיץ את המאמצים הסיניים לפתח תעשיית שבבים עצמאית, דבר שמטריד את המערב במאבק על השליטה בטכנולוגיות מתקדמות.

מלחמת הסחר בין ארה"ב לסין מתרחבת מעבר לתחום הכלכלי ומחייבת פיקוח קפדני יותר על הסכמי הסחר והייצוא. העובדה ששבב מתוצרת TSMC נמצא במוצר של וואווי מחזקת את החששות לגבי חוסר היכולת לאכוף את הסנקציות בצורה מלאה. אירועים מסוג זה עשויים להוביל להחרפת הלחץ הפוליטי מצד ארה"ב ולדרוש מעורבות בינלאומית רחבה יותר בפיקוח על המסחר בטכנולוגיות רגישות.

המתיחות הטכנולוגית בין ארה"ב לסין ממשיכה להעמיק, והחשש מהפרה של מגבלות הייצוא מציב את החברות המובילות בתעשייה, כמו TSMC, בעין הסערה. המאבק על שליטה בתחום הטכנולוגיה המתקדמת צפוי להימשך, עם השלכות רחבות על יחסי המסחר והפוליטיקה העולמית.